由细菌、病毒、真菌和寄生虫等引起的肠胃炎、小肠炎和结肠炎，临床表现有恶心、呕吐、腹痛、腹泻、稀水便或黏液脓血便。部分部分可由发热及里急后重感觉，故亦称感染性腹泻。肠炎按病程长短不同，分为急性和慢性两类。慢性肠炎病程一般在2个月以上，临床常见的有慢性细菌性痢疾、慢性阿米巴痢疾、血吸虫病、非特异性溃疡性结肠炎和局限性肠炎等。肠炎极为普遍，全世界每年发病率约30亿-50亿人次，尤以发展中国家发病率和病死率为高，特别是儿童。
肠炎通常可分为四类：
①细菌性肠炎：发病机制较为复杂，致病菌借菌毛粘附于肠粘膜上皮细胞，使细菌能在肠壁生长繁殖，成为致病的先决条件。细菌性肠炎的病原菌可分产肠毒素性和侵袭性两大类。
②病毒性胃肠炎。
③寄生虫性肠炎。由原虫和血吸虫引起较为多见。原虫性肠炎中以阿米巴痢疾较多。
④真菌性肠炎。
细菌性肠炎的致病菌以立即杆菌最常见，其次为空肠弯曲菌和沙门氏菌。在病毒性胃肠炎中，轮状病毒是婴幼儿腹泻的主要病因，寄生虫引起的肠炎以溶组织阿米巴较为常见。真菌性肠炎以白色念珠菌引起的最多。
细菌性肠炎的治疗一般均需要应用抗生素，在病原菌未明的情况下，可以选择氨苄西林、复方新诺明、庆大霉素等。如果便培养确定致病菌，便可以根据细菌类型及药物的敏感试验结果调整用药。
(1)轻型腹泻的婴幼儿肠炎患者要禁食不易消化的食物和高脂肪饮食，暂饮米汤、豆浆、酸乳或脱脂乳，母乳喂养者药缩短喂乳时间。重型腹泻的患儿要速送医院救治。在家中治疗的轻型腹泻，可口服补液盐，每包冲水500毫升，少量多次喂服，一般轻度脱水的，每天按每千克体重用药50毫升;中度脱水的，每天按每千克体重用药80-100毫升。吐泻好转后3-4天再逐渐恢复正常饮食。
(2)婴幼儿肠炎最好作底边化验或培养以明确诊断。大肠杆菌肠炎时，可用多粘菌素B,每天按每千克体重用药5万-10万单位，3-4次分服;或用卡那霉素，每天按每千克体重用药50毫克，分3-4次口服。疗程不要超过7天，以防菌群失调。
(3)空肠弯曲菌肠炎可用琥乙红霉素，每天按每千克体重用药30-50毫克，分3-4次口服。
(4)真菌性肠炎可用克霉唑，每天按每千克体重用药20-60毫克，分3次口服。
(5)病毒性肠炎，抗生素治疗无效，可服用疗效好的中成药。
